Merdeka berarti menggunakan hari ini dengan baik untuk menyiapkan masa depan.

Umar Jahidin
Direktur Utama LPK Alvin Group
Alumnus FAI Universitas Muhammadiyah Surakarta
Mahasiswa S3 Ekonomi Manajemen UMJ Jakarta
 

Ada hari-hari yang berjalan begitu saja tanpa bekas, namun ada pula hari biasa yang justru menyimpan kedalaman makna. Rangkaian waktu dari Minggu (16/8/2026) hingga Senin pagi (17/8/2026) menyadarkan saya kembali bahwa hidup sering kali bekerja dengan cara yang tak terduga.

Tidak ada yang istimewa, aktivitas saya terlihat terpecah-pecah. Secangkir kopi bersama para Guru Besar, duduk di pinggir lapangan menyaksikan anak-anak Lembaga Pelatihan Kerja (LPK) bermain bola di Tigaraksa, mengikuti perenungan malam, berkoordinasi lewat layar zoom  dengan tim di Jepang, hingga berdiri khidmat dalam Upacara 17 Agustus keesokan harinya.

Namun, ketika potongan-potongan kecil itu saya renungkan kembali dalam keheningan, saya melihat adanya benang merah yang terajut rapi. Semuanya bermuara pada satu esensi, bagaimana kita merawat harapan dan membangun manusia.

Pertemuan siang hari di Kalibata City dengan sahabat karib saya, seorang Guru Besar yang merintis LPK bahasa Jepang, memberikan saya ruang kontemplasi tersendiri tentang arti ‘berbagi’. Kami duduk bernostalgia sebagai sesama alumni Pondok Shabran Universitas Muhammadiyah Surakarta, sekaligus bertukar apa yang dimiliki. Saya membagikan pengalaman praktis mengelola LPK dan penempatan PMI, sedangkan ia membimbing saya menavigasi penulisan akademik untuk disertasi S3 saya.

Dari sini, saya merenungkan betapa seringnya manusia terjebak dalam sekat-sekat eksklusif. Para mahasiswa tingkat lanjut, pejabat, pengusaha, maupun profesional sering kali sangat menguasai realitas lapangan, karena dunia itu mereka geluti setiap hari. Mereka mengetahui masalah dan tujuan. Namun, begitu dihadapkan pada tuntutan metodologi dan bahasa akademik, mereka sering merasa gamang.

Pertemuan itu menyadarkan saya bahwa ilmu pengetahuan tidak diciptakan untuk disimpan sendiri di menara gading. Ilmu haruslah cair, saling melengkapi, dan dipertukarkan. Ketika teori bertemu dengan praktik, di situlah lahir solusi yang membumi.

Harmoni Sosial

Sore harinya, ritme hidup membawa saya kembali ke tempat tinggal saya di Tigaraksa, Tangerang. Ketika ‘ditodong’ untuk menyaksikan pertandingan final sepak bola antara siswa LPK dan pemuda setempat, sekaligus membagikan hadiah, memberikan kehangatan di hati saya.

Ada kontras yang indah namun selaras. Pagi hari bergelut dengan pemikiran konseptual para profesor dan bab-bab disertasi, kemudian sore harinya saya melihat keringat dan gelak tawa anak-anak muda di lapangan hijau. Saya menyadari, dunia akademik dan dunia vokasi praktis bukanlah dua hal yang terpisah. Keduanya memiliki satu tujuan yang sama, yakni memanusiakan manusia.

Anak-anak LPK Alvin yang sedang belajar bahasa Jepang di bawah PT Alvin Duta Mandiri bukan hanya menghafal kosakata asing. Mereka sedang mempertaruhkan nasib keluarga, membawa doa orang tua, dan menyiapkan diri untuk melangkah ke panggung dunia. Mereka adalah potret dari anak-anak muda yang menolak menyerah pada keterbatasan.

Malam harinya, perenungan kemerdekaan terpotong oleh panggilan tugas. Pukul 21.00, layar zoom menghubungkan saya dengan Ayunda dan Azizah, tim overseas relation yang tengah berjuang di Jepang. Mendengar laporan tentang kesiapan para mitra kerja, mulai dari sektor perikanan, caregiver, pengolahan makanan, hingga ground handling  bandara di Tokyo, membuat dada saya bergemuruh penuh syukur.

Di titik ini, saya kembali merenungkan tanggung jawab moral sebuah lembaga pelatihan. Pendidikan tidak boleh berhenti sekadar menggugurkan kewajiban di ruang-ruang kelas. Keberhasilan sebuah LPK tidak diukur dari seberapa megah gedungnya atau seberapa banyak brosur yang disebar, tetapi dari seberapa nyata perubahan hidup yang dialami siswanya setelah mereka lulus, bekerja, mandiri, dan mengangkat derajat keluarganya.

Impian Bernama Kampung Jepang

Puncak dari seluruh perenungan ini hadir pada Senin pagi (17/8/2026). Melihat anak-anak LPK berdiri tegap menjadi komandan upacara, pengibar bendera, dan petugas upacara di lingkungan perumahan saya, batin saya bergetar haru.

Setahun lalu, anak-anak ini mungkin dipandang sebelah mata sebagai ‘orang asing’ atau pendatang baru di lingkungan perumahan warga. Namun, melalui proses penerimaan yang tulus, mereka kini dipercaya memegang peran sentral di hari kemerdekaan bangsa. Sebuah bukti sosial yang amat kuat bahwa integrasi dan kepedulian mampu meruntuhkan tembok-tembok kecurigaan.

Saya berusaha mengingat kembali awal mula gagasan pemanfaatan rumah-rumah di perumahan ini yang dahulu dikira hanya akan menampung segelintir siswa. Kini ternyata berkembang merangkul belasan rumah warga untuk asrama dan ruang belajar. Karenanya, saya kembali belajar sebuah hal. Ketika kita berniat baik untuk membuka pintu bagi masa depan anak-anak muda, semesta dan masyarakat akan dengan sendirinya ikut membukakan pintu.

Dari sinilah impian tentang ‘Kampung Jepang’ di Tigaraksa menemukan jiwanya. Bukan hanya ambisi fisik mendirikan pusat pelatihan, namun sebuah ikhtiar batin untuk membangun sebuah ekosistem kehidupan. Sebuah ruang di mana ilmu, karakter, ekonomi warga, dan harapan masa depan melebur menjadi satu.

Jika kelak ratusan anak muda hidup, belajar, dan berinteraksi di lingkungan ini, menghidupkan warung-warung warga, serta menggerakkan roda ekonomi lokal, maka kemerdekaan tidak lagi menjadi konsep yang abstrak. Kemerdekaan menjelma menjadi denyut nadi nyata yang dirasakan bersama.

Hari-hari ini mengajarkan saya bahwa tugas generasi yang lebih dulu mendapat kesempatan adalah menyiapkan tangga bagi generasi setelah kita untuk naik lebih tinggi. Dan jika suatu hari nanti Tigaraksa benar-benar menjadi saksi lahirnya sebuah Kampung Jepang yang mandiri, saya tahu persis bahwa itu bukanlah tentang kemenangan sebuah institusi, melainkan kemenangan sebuah kesadaran kolektif bahwa kita semua terpanggil untuk merawat harapan anak-anak bangsa.

Kemerdekaan, pada akhirnya, bukanlah sebuah monumen masa lalu yang hanya dikenang dengan upacara dan seremonial. Kemerdekaan adalah napas hari ini yang kita gunakan untuk berjuang, berbagi ruang, dan menata masa depan.